2017 – Hard beatings and loving, supporting hugs

January 10, 2018 / Story by Witt / Leave a comment

2017 was a wild year! A crazy wild year! A year full of amazing unforgettable moments, but also a hard that gave the me the hardest beatings. A year, where I on several occasions had to pinch my arm, just to make sure, that it all wasn’t just one happy dream. At the same time, it has been a year with countless sleepless nights. Nights were I found my self starring into the wast air, just hoping that it was all just a bad nightmare, and that I would soon wake up. But for better and worse, the year of 2017 has shaped Walter & me as entrepreneurs.

When you are standing there, at the beginning of the year. Holding your fragile little start-up company in the hand. Just gazing upon the year that lies ahead, it is impossible to guess what awaits you in the new year. Basically you can only see a few weeks ahead. After that the road becomes unclear and takes a sharp turn around a corner. From there on, you can only guess what will happen and you just hope for the best.

2017 seemed to start very nice and gentle. Instead, it hit me hard in the face with a cold and wet slap – or maybe it was more like a fist. My financial fundament was pulled away from right under me. As an entrepreneur, one must typically prepare oneself to live under the concept off “boot-strapping”, as they call it. At first I did not fully understand what that meant or implied.

But as time went by, I got to learn the full understanding of the concept. Basically it means, that you have to cut down on your expenses… You have to cut down on everything! Revenues are small when you are a relatively unknown up-coming design brand. At the same time, it costs money to run a business – a lot of money. As a certain colleague in the real estate industry once told me “You have to burn money, to earn money”.

So to make ends meet, I helped a good friend a few days a week to keep his business flying. But on a cold January day, he announced that, from that day on, there would be no money for wages…

It was a tough and unexpected message to get, but that’s how it goes. And as little Walter always says so happily “there’s always a reason to smile” And sure there was! A good friend and I got behind the wheel and drove across the country. Soon we had built a solid network of retailers. At the same time, there is nothing like a solid financial crises, to kick the creative boost.

Never before had I started so many creative projects as in the first quarter of 2017. Particularly one project had potential and ended up being our biggest investment since Walter the happy little whale was born. A project we are looking forward to launch in spring of 2018.

The hard beatings was soon replaced by a huge loving hug, when Design by Witt was voted Entrepreneur of the Year in Frederiksberg. It was a completely surrealistic experience and it was a huge boost on the self-confidence. The loving hugs was then followed with another huge loving hug from Illum’s Bolighus, who took on Walter and the other Tokens of Happiness. Getting Illums Bolighus on the retail list had been an main goal from Day 1 in Design by Witt.

Summer and Autumn offered some tough months, which, as a matter of fact, had shaped me as a person and given both Walter and I some extra hair on the chest. Life as an entrepreneur is not always easy. It is basically about facing challenges and overcoming them. It can be exciting and fun in itself. But when the challenges come unexpectedly from people who are close to you, it’s in every way uncomfortable and ugly. It puts things in perspective and forces you to be more carefull about who to deal with. On the upside you do learn a lot of these challenges and become more hardened and professional.

Fortunately, 2017 was not done showing off its good side. We had an amazing cooporation with Micheal Bundesens and in the autumn, it happened quite unexpectedly that Design by Witt won yet another prize – This year’s entrepreneurship-stand in Tivoli. I can honestly admit, that it was a bit of a chock to me. Luckily I was happily unaware of how much work it would really require, to get a retail stand in Tivoli.

It meant 25 days straight in Tivoli with min. 12 hours working days. But it was 3 fantastic weeks and every day was nothing but adventurous. It was great fun meeting so amazing many sweet people. At the same time, it helped develop a whole new concept – namely the Walter machine. It became a huge hit. Again, I my dear parents gave there help and support.

Tivoli gave us a beautiful fairtale ending of the year 2017. We are now in every way ready to cheer on an exciting 2018.
Once again, it’s not to say what the year will offer in advance. But Walter and I are really looking forward to making It a little bit extra happy. See you out there 😀

2017 – Tørre tæsk & kærlige skulderklap

January 10, 2018January 10, 2018 / Story by Witt / 1 Comment

2017 – et år med tørre tæsk og kærlige skuldeklap

2017 var et vildt år! Et crazy vildt år! Et år der har budt på de vildeste opture og de grimmeste nedture. Et år hvor jeg flere gange har måtte nive mig selv i armen, for at være sikre mig, at det hele kke bare var en happy en drøm. Samtidig har det også været et år, der har budt på utallige søvnløse nætter. Nætter hvor jeg bare har stirret tomt ud i luften og håbet på, at det hele bare var dumt mareridt, som jeg snart vil vågne op fra… Men på godt og ondt, har året været med til at forme mig og Walter som iværksættere og min start-up som virksomhed Design by Witt.

Når man står dér på startlinen, med sin lille skrøbelige start-up virksomhed i hånden og kigger ud på året der ligger foran én, så er det nærmest umuligt at forudse, hvad det nye år vil byde på.
Man kan stort set kun se et par uger frem, hvorefter vejen bliver meget tåget og så svinger hårdt rundt om et skarpt hjørne. Herefter kan man kun gætte sig til, hvad der venter forude og så håbe på det bedste.

2017 så ud til at starte lækkert. I stedet fik jeg serveret en syngende kold og våd lussing lige i fjæset, da mit økonomiske ståsted blevet revet væk fra den ende dag til den anden. Som iværksætter, skal man typisk indordne sig under en tilværelse, hvor man “boot-strapper”, som det så fint hedder. I starten var jeg ikke helt med på, hvad det betød eller indebar. Du kan også læse om iværksætterlivet her: En dag som iværksætter

I bund og grund betyder det, at man må spare… Som i at man må spare alle steder! Indtægterne er små, når man er et forholdsvis ukendt upcoming design brand. Samtidig koster det penge, at drive en virksomhed – mange penge. Som en vis kollega i mæglerbranchen engang fortalte mig “You have to burn money, to earn money”.

Så for at få det hele til at løbe rundt, hjalp jeg en god ven et par dage om ugen, med at holde hans virksomhed flyvende. Men en kold dag januar meddelte han, at der fra dags dato ikke var råd til lønninger…

Det var en hård og uventet besked at få, men sådan kan det jo gå. Og som lille Walter altid glad siger, så er der altid en grund til at smile. Og det var der! En god ven og jeg satte os bag rattet og tunerede landet rundt og fik på kort tid bygget et solidt forhandler netværk op. Samtidig er der nu heller ikke noget så godt for et kreative boost, som en god solid finansiel krise.

Aldrig før havde jeg fået sat gang i så mange kreative projekter, som i første kvartal af 2017. Særligt et projekt, tog for alvor form og er endt med, at blive vores største satsning, siden den lille glade hval Walter blev født. Et projekt vi glæder os helt vildt til at lancere i foråret 2018.

Den syngende lussing blev dog hurtigt erstattet af et kæmpe skulderklap, da Design by Witt i foråret blev kåret til Årets Iværksætter-virksomhed på Frederiksberg. Det var en fuldstændig surealistisk oplevelse og en anderkendelse, der gav et enormt selvtillidsboost. Du kan læse om hele oplevelsen her: ENTREPRENEUR OF THE YEAR

Skulderklappet blev så fulgt op med en kæmpe kærlig krammer fra Illums Bolighus, der tog Walter og de andre Tokens of Happiness på hylderne i den spæde start af sommeren. At få Illums Bolighus på forhandlerlisten, havde været et altoverskyggende mål fra dag 1 i Design by Witt. Du kan læse om lanceringen i Illums Bolighus her: One small step for Illums Bolighus… One giant step for Walter!

Sommeren og efteråret bød på nogle hårde måneder, som mildt sagt fik modnet mig som person og givet både Walter og jeg lidt ekstra hår på brystet. Livet som iværksætter er ikke altid nemt. Det handler i bund og grund om at stå imod udfordringer og overvinde dem. Det kan i sig selv være spændende, sjovt og udfordrende. Men når udfordringerne uventet kommer fra folk, der ellers er tæt på dig, så er det på alle måder ubehageligt og grimt. Det sætter tingene i perspektiv og tvinger én til at være mere bevist om hvem man vil omgås. Omvendt lærer man også vanvittigt meget af disse udfordringer og bliver i bund og grund mere hærdet og professionel.

Du kan læse om samarbejdet med Michael Bundesen her: WALTER & THE SHU-BI-DUA LEGEND
Heldigvis var 2017 ikke færdig med at vise sig fra sin gode side. Vi fik et fantastisk samarbejde med Michael Bundesen og i efteråret skete det igen ganske uventet, at Design by Witt vandt endnu en pris. Nemlig årets iværksætterstand i Tivoli.
Jeg skal ærligt indrømme, at det kom lidt bag på mig. Jeg var da også lykkeligt uvidende om, hvor meget arbejde det egentlig ville kræve, at have en stand i Tivoli.

Det betød, at vi fik 25 hæsblæsende dage i Tivoli med min 12 timers arbejdsdag. Men det var 3 helt fantastiske uger i Tivoli og alle dage var intet mindre end eventyrlige. Det var super sjovt at møde så fantastisk mange søde mennesker. Samtidig var det med til, at udvikle et helt nyt koncept – Nemlig Waltermaskinen. Som blev et kæmpe hit. Igen skylder jeg mine kære forældre en kæmpe tak for deres hjælp og støttet.

SE WALTER-MASKINEN HER 😀 WALTER-MASKINEN
Med Tivoli fik vi samtidigt bundet en stor flot sløjfe på det herrens år 2017. Vi er nu på alle måder klar til, at tage hul på et spændende 2018. Igen er det ikke til at sige, hvad vejen forud vil byde på af udfordringer, opture og nedture. Men Walter og jeg glæder os helt vildt, til at gøre vores til, at få spredt lidt ekstra happiness. Vi ses derude 😀

Pro Rege et Grege (For Konge og Folk)

September 21, 2017 / Story by Witt / Leave a comment

“Pro Rege et Grege” – Det giver en helt særlig følelse, at sige det højt.

Enhver Garder – tidligere som nuværende – kender dette motto. Et motto, der tilhøre Den Kongelige Livgarde og emmer af stolthed og ære. Det forpligter at være Garder. Det forventes, at man til hver en tid yder sit bedste og fremstår som et godt eksempel for sine omgivelser.

Det gør noget ved unge mænd og kvinder, at blive uddannet ved Livgarden. Det giver en helt særlig ballast, som man tager med sig videre – Og nej, men lærer ikke kun at pudse sko og stryge skjorter… Selvom man bliver pokkers god til det!

Man lærer også nye sider af sig selv at kende og man lærer at presse sig selv til det yderste. Derfor er det også en sand fornøjelse at se, når Gardere gør det godt.

I dag blev to tidligere Gardere hyldet, ved en reception i Livgardens Officersmesse i København. I den forbindelse skal der lyde en stor tak til Chef for Den Kongelige Livgarde, Mads Rahbek, som i dagens anledning åbnede op for netop officersmessen.

Som tidligere Garder, er det igen en fantastisk ære at se Design by Witts fortolkning af Den Vagtgående Garder, blive tildelt som en del af hædersbevisningen for de to prismodtagere.

Traditionen tro, modtog prismodtagerne også en graveret sabel. Sablen er en tro kopi af den udgave, som de vagtgående Gardere stadig bruger den dag i dag.

Gardernetværk står bag de tog priser, der blev uddelt ved dagens reception. Henholdsvis Gardernetværks Erhvervspris og Gardernetværks Hæderspris.

Årets Erhvervspris gik til den danske erhvervsmand og tidligere Nordea topchef, Christian Clausen. Christian Clausen tegner sig som en af dansk erhvervslist største profiler, både når der ses på den danske og international karriere. Gardernetværks Erhvervspris gives til en topleder, der har skabt fremragende resultater i en privat eller offentlig virksomhed. Det er naturligvis en forudsætning, at personen har været eller er tjenstgørende ved Den Kongelige Livgarde.

Årets Talentpris gik til Julie Rømsing, der siden at hun blev trådt til civil i 2001 har gjort lynkarriere, først på den danske og nu også tyske erhvervsscene. Gardernetværks Talentpris gives til en tidligere Garder, der her skabt eller taget initiativ til en nyskabelse, forandring eller på anden måde gjort en forskel.

Det var tydeligt at mærke på de to prismodtagere, at deres tid ved Den Kongelige Livgarde har haft stor en betydning for dem. Begge lagde de vægt på værdien af, at kunne sammensætte det rigtige hold eller team.

Uanset om man skal lede en kæmpe virksomhed, eller om man er en del af en lille militær gruppe, så er det afgørende at kende teamets styrker og svagheder. Her har begge igen og igen kunnet trække på deres praktiske erfaring fra deres tid ved Livgarden.

Dagens reception og prisoverrækkelse har således været både fascinerende og inspirerende. Som Gl. Garder bliver man også bare mindet om endnu en skøn erkendelse. Nemlig at Livgardens motto vil følge en Garder gennem hele livet!

Selvom det måske er ved at være en del år siden, at man selv aftjente min værnepligt, så ligger værdierne fra den tid bare så dybt i én – En gang Garder, altid Garder!

Læs også blogindlægget – En gang Garder, altid Garder!

MØD HELEN – EN UNG PIGE DER JAGTER SIN DRØM

July 12, 2017July 12, 2017 / Story by Witt / Leave a comment

“Hey Martin! Vil du hjælpe en ung pige, der jagter sin drøm?”. En god ven – Mads Marius – er i røret. Han havde lige holdt møde med en gammel bekendt. Til trods for en masse modgang, nægtede hun at give op på sin drøm og kunne derfor godt bruge lidt vejledning og gode råd.

Mads Marius er en helt igennem fantastisk fyr, der på alle måder er inspirerende og fuld af mod på livet. Så da han ringede og fortalte om sit møde, var jeg naturligvis klar på at hjælpe så godt jeg overhovedet kunne. Du kan lærer Mads Marius bedre at kender her.

Ugen efter fulgte Helen mig en hel dag, for at se hvordan livet som iværksætter kan være. Det var en fantastisk dag og inspirerende at møde hende. Herunder har Helen med egne ord fortalt sin fascinerende historie og hendes oplevelser under vores dag sammen.

—————————————————————————————————————————————-

Hejsa! Mit navn er Helen.

Jeg er tidligere design elev, med en brændende passion for kunst, kultur og design. Jeg blev nød til at sætte min uddannelse på pause, da jeg pludselig blev indlagt med viral hjernehindebetændelse. Alt hvad jeg arbejdede mod blev tilsidesat, og jeg står nu med et års tid, hvor jeg ikke har andet at lave, end at vente på jeg kan genoptage min udddannelse. Jeg er den slags person, som godt kan lide at have noget at lave og noget at arbejde på, og uden min uddannelse til at fylde min hverdag, står jeg nu tilbage med et kæmpe tomrum. Jeg følte jeg sad fast i livet, og kunne ikke finde ud af, hvordan jeg kunne komme ovenpå igen.

Jeg udviklede slem angst og gik ned med depression, og ville nok beskrive det som det laveste punkt i mit liv.

For nyligt mødtes jeg med en gammel bekendt, ved navn Mads Marius, hvor vi snakkede om hvordan jeg kunne bevæge mig fremad i livet, indtil jeg startede på mine studier igen. Mads arbejder som iværksætter, hvor han holder foredrag for en masse unge mennesker, omkring det at tage livet ved hornene, og det var lige hvad jeg havde brug for.

Mads introducerede mig for Martin Witt, og foreslog at vi mødtes, så jeg kunne lære mere om Design by Witt og manden bag det. At høre om Martins virksomhed og hvor han kom fra, lød super spændende, så jeg kunne slet ikke sige nej til muligheden.

Martin inviterede mig til at følge ham for en dag, hvor jeg kunne opleve det han laver, og samtidigt høre om hvor det hele startede.

Jeg må indrømme at jeg var nervøs for at tage afsted. At mødes med en person, som laver præcis det man drømmer om, og som ovenikøbet er god til det, kan være lidt skræmmende, men mine nerver forsvandt hurtigt efter jeg mødte Martin.

Vi mødtes i København, hvor han tog mig med ud at se hans forældres hus og hans fars værksted, hvor Walter the Whale først blev bragt til live. At høre Martin tale om hans design er så inspirerende. Man kan virkelig høre at han har en brændende passion for det han laver.

Walter er et symbol for glæde, og at se Martins barndomshjem og smilene, som befandt sig dér, gav rigtig god mening. Man kan virkelig mærke den glæde, som befinder sig der.

Det var helt eventyrligt, at se huset og området, hvor Martin voksede op. Naturen fyldte en stor del, med højtvoksende træer og grønne bakker. Træværket havde også sat sit tydelige præg, med håndudskårne figurer, som dekorerede haven.

Inde på hans fars værksted, var der fyldt med figurer og design projekter, som Martin arbejdede på. Vi blev vist processen han skulle igennem for at skabe hver figur, og hvor meget håndværk der ligger i det.

Martin havde også en “praktikant”, som var med ude at besøge huset og værkstedet. Efter vores rundvisning, arbejdede vi på en brochure for Design by Witt, hvor jeg fik lov at deltage i arbejdet. Det var en super fed oplevelse. Jeg følte at mine indslag også blev taget i betragtning, og jeg sætter stor pris på, at kunne have været så aktiv en del af det. At arbejde omgivet af naturen gav et forfriskende og anderledes perspektiv på tingene, og var slet ikke hvad jeg havde forventet, men helt sikkert en oplevelse alle burde have.

Vi spiste frokost med Martins forældre og bagefter havde Martin et møde med en anden iværksætter, som designer ure. Jeg fik lov til at komme med til mødet, hvor jeg sad og lyttede med. Det gav mig en stor indsigt i hvor meget arbejde, der går ind i det de laver. Jeg fik også lov til at stille mine egne spørgsmål, og var overrasket over, hvor nede på jorden alle var. Hele dagen blev jeg mødt af venlighed og åbenhed. Alt hvad de laver er drevet af deres passion for deres arbejde, men de formår samtidigt at skabe tid til at stoppe op og hjælpe hinanden på vejen.

Efter at have tilbragt en dag med Martin, har jeg fået nyt vind i sejlene. Jeg ved ikke hvad mit næste skridt bliver, endnu, men jeg er ivrig efter at tage det.

Efter min kamp mod depressionen, har dét, at møde en mand, der har opbygget sig selv omkring glæde, virkelig givet mig noget at tygge på. Det er vigtigt at kigge fremad i livet, istedet for at lade sig holde tilbage af fortiden.

Jeg glæder mig til at se hvad fremtiden bringer.

————————————————————————————————————————————–

Walter & jeg ønsker Helen alverdens held og lykke fremadrettet. Forhåbenligt får vi mulighed for at hjælpe hende igen, når hun får gang i sin designkarriere.

MØD JOAN – HUN ER HAPPY

July 6, 2017July 6, 2017 / Story by Witt / Leave a comment

En af de fantastiske ting ved, at have et designfirma der sælger happiness, er alle de skønne mennesker man møder på sin vej. En af dem er Joan, som nu skal til at være en del af Design by Witt. Joan er bosat i Jylland med sin mand og deres to dejlige børn. Fremadrettet vil Joan være kontakt-person for vores handlere i Jylland og samtidig være en del af det administrative team bag firmet.

I det her indlæg har hun overtaget tasterne og fortalt sin historie.

Hej jeg hedder Joan.

Jeg har altid haft en stor interesse for design, specielt det stilrene design. Min mand og jeg startede derfor webshoppen www.prikoveri.dk i februar 2017. Hos PRIKOVERi har vi stor interesse for designs som skaber en wow effekt og liv i boligen. Samtidig lægger vi stor vægt på at der er en god historie bag de produkter vi har på vores webshop, da vi mener det har størst værdi.

I februar 2017 var vi så heldige at få en god snak med Martin Witt på Formland i Herning. Vi blev straks grebet af den storytelling der er bag Design by Witt og faldt pladask for hvalen Walter. (Du kan læse om hele starten på Design by Witt her)

Efterfølgende er Martin og jeg blevet enige om at indgå et tættere samarbejde omkring Design by Witt. Jeg er bosat i Jylland og det er derfor oplagt at jeg kan varetage jyllandsdelen. Martin og jeg har nu mødtes et par gange, men har dagligt kontakt om hvordan vi kan få spredt endnu mere happiness med Walter.

Jeg har de sidste 2 dage haft fornøjelsen af at arbejde sammen med Martin (og Walter :)) face to face i Århus. Walter har allerede charmeret flere forhandlere i SMILETS by, så inden længe flytter han forhåbentlig ind hos mange flere forhandlere i Århus. Jeg er stolt over at være blevet en del af Design by Witt og glæder mig til at præsentere Walter for hele Jylland. At arbejde med Design by Witt er = HAPPINESS

Vi er på alle måder glade for at have fået Joan med ombord og vi glæder os til at dele en masse happy historier med Joan 🙂

Følg med i næste post, hvor vi introducere endnu en spændende person vi har mødt på vores vej 🙂

One small step for Illums Bolighus… One giant step for Walter!

May 6, 2017May 6, 2017 / Story by Witt / 1 Comment

ILLUMS BOLIGHUS IS NOW REALITY

This picture has been my visual goal and motivation every day for the last three years! A simple picture showing Walter being launched at Illums Bolighus. But ever since I started this journey with Design by Witt and my little happy Whale Walter, the only place this picture existed, was in my mind. I visualized the picture and burned it into my mind. Now, three years later, this picture is no longer just a product of my imagination. Today the picture is very real.

But how do you end up in the flagshipstore of Illums Bolighus? The nr 1. interior design retailer i Denmark. Why was Illums Bolighus the main motivation? And now that Walter is launched in Illums Bolighus, then what is the next goal and motivation?

About three years ago, I got this somewhat funny and crazy idea. For some time, I had had the dream and the urge to try to start up a project or a business of my own. On a daily bases I was working as a real estate agent. But I wasn’t completely satisfied, so I made a decision and quiet the real estate business to go start my own design brand. You can read the whole story here.

My dear cousin was one of the first persons ever to lay eyes on this little design, I had just made. From the first moment she saw Walter the Whale, she told me, it should be sold at Illums Bolighus.

She was working at Illums Bolighus herself, and quiet an expert on interior design. This statement did something to me. I lit up my motivation like never before.

Quiet early in the process, she managed to set up a meeting with the purchasing manager at Illums Bolighus. I showed up with a good friend, and we actually had a great meeting. The purchasing manager liked my designs and the concept. But she need something more. A concept and a univers surrounding the designs. On top of this she needed some nice wrapping and a guarantee for a serious and stable big scale production.

Two purchasing managers and 2,5 years later, my good friend and I showed up at Illums Bolighus again. We had been working on all the demands the first manager had asked for and once again my dear cousin had helped us set up a new meeting. This time Design by Witt was no longer just an idea of a business based in an old wooden workshop. This time Design by Witt was a serious business, with retailers all over DK and in NYC, London and Cologne. This time we had a professional set up, a unique concept and a happy univers surrounding the designs.

45 minuets later we walked out of Illums Bolighus. This time we didn’t just have a great meeting. This time we closed the deal!

Just getting out of Illums Bolighus

My friend and I went to a near by cafe, to just sit down and reflect on what just happened. As we sat there my friend looked at me and said “Martin! You still might not understand what just happen in there. But when you get home, you gonna flip out completely”. And he was absolutely right! The journey from my fathers wooden workshop, till finally being singed up with Illums Bolighus, had been one of the most exhausting experiences for me. So yes, I got emotional.

This is my beloved workshop 🙂

But the thrill of sealing the deal, was in every way worth the effort. At the same time it taught me an important lesson. If you go all in, work hard and fight for what you believe in, then anything is possible. For me personally this is the finally approval and blue stamp to show, that my happy little whale is recognized as a serious design.
Last week the company also won the “Entrepreneur of the year” award.

So what now? What is next? Well, only time will tell 😉 But I promise you this! Very soon we will reveal our next big project. Another project that will take us yet another step closer to full-felling our main vision – To become the next danish design icon.

Learn more about Design by Witt at our webpage

WALTER THE HAPPY WHALE ON AIR

April 17, 2017April 17, 2017 / Story by Witt / Leave a comment

Walter the happy Whale live on air – Podcast

“Hi Martin. Would you be able to join our radio-show tomorrow?”
Like any other morning, I was checking my e-mails. But this morning one email instantly caught my eyes and got all my attention. It was from the radio show – “The 6 thinking hats”. A radio show made by entrepreneurs for entrepreneurs. Every week they invite a new hopeful and inspiring entrepreneur to join the show. During the show, a panel of 3 experts evaluate a case, that is presented to them. They use the 6 thinking hats, to get around the case – step by step.

For sure I really wanted this! To go on air and talk about my happy whale! YAY – This was an amazing opportunity for me and Walter. The feedback you get on this show is to die for, when you are an entrepreneur struggling to survive. But now that the invite was actually right there in my inbox, I immediately felt some chills. Was I ready for this? How should I present my case? Would I leave the show, being judged as a guy with a great idea or just the crazy guy with a happy whale?

The odds for the last outcome was for sure present. These guys in the panel would for sure be super critical and hit me with skeptical and difficult questions. The pressure was on! Not only because of the short notice, but also because the audience – People I highly respected! Fellow entrepreneurs.

I cleared my schedule and started preparing for the show. Basically I was just supposed to show up and have a nice and friendly chat about my concept and my idea. Like any straight A student, as an entrepreneur, you are supposed to be able to deliver a perfect pitch any time, any where. Never the less I started all over and worked on my 2 min pitch. And for the rest of the day, the only thing coming out of my headset, was the previous podcasts from the radioshow.

The following day I showed up at the radiostation carrying my big jumbo sized Walter. When the girl at the reception saw me and big happy Walter, she immediately lit up in a big smile. But at the same time she looked at me a bit skeptical… “You know its a radioshow right? Not television”. I knew, I knew. But anyways, Walter & I always go together 🙂

I met up with the host. It had been years since I´ve saw him last. He used to be some grades above me at primary school. I remember him as a super cool and fun kid. Only on one or two occasions, I remember he gave my a good thorough face wash in the snow. It might have had something to do with the fact, that I had just hit him from behind, with a perfectly made snowball… Well, it´s all a bit fuzzy now 🙂

Half an hour later we were it the studio recording the show. “So Martin! You are an educated real estate agent. You´ve been in the business for years. Then one morning you decide to quiet and start you own design company making happy whales…”

This opening remark sets a happy tone in the studio. The host continues “When I give advice to people who wants to start a new business, I always advise them to start in a field of their expertise. So how come you didn’t start a business in real estate? Instead you chose a business that you knew absolutely nothing about?”.

So the show is on, and the first critical question is presented. But I truly loved this question. Cause in the answer lies the whole reason why I did what I did. I off course agree with the host. It would be perfectly wise, to choose an area of you expertise. But – and this is my whole point – it is even more important, to choose something you are passionate about! To me passion is the secret ingredient for succes. Passion will be your inexhaustible resource for energy and drive. Passion will make you creative. Passion will make you stand out. And the truth is, I wasn’t passionate about real estate. To me real estate was just a job. Where as now, Im extremely passionate about creating Denmarks new design Ikon – Walter the happy Whale 🙂

The show went on and I learnt so much from listning to this super competent panel of entrepreneurial experts. They had some intersting points, some great feedback and some critical questions for me to answer.

So… Was I the crazy guy with a happy whale or the guy with a great idea?
In this podcast you can judge for yourself 🙂

Podcast – Design by Witt

Find Walter & the Tokens of Happiness here:
Webpage: Design by Witt
Facebook: Design by Witt
Instagram: Tokens of Happiness

Dagens Mand – Dagen derpå.

October 13, 2016 / Story by Witt / Leave a comment

“PIGER!! TAG GODT IMOD – DAGENS MAND”. Med disse ord, skød den særdeles veloplagte vært og wingman Mattias Hundebøll, showet i gang! Elevatoren jeg befandt mig i, kørte i samme øjeblik ned og blottede mig midt på studiegulvet. Assisteret af Nik & Jay på lydsiden, sprang jeg ud af elevatoren og stod nu foran 20 top charmerende og yderst selektive singlepiger.

Lige inden elevatoren kørte ned, spurgte en sød assistent mig, om jeg slet ikke var nervøs? Jeg ville lyve, hvis jeg sagde nej. Selvom jeg var vant til at holde foredrag foran store forsamlinger, så var det her alligevel noget andet. Men egentlig var jeg mere spændt end nervøs. Jeg ville forhåbentlig få en fantastisk sjov og uforglemmelig oplevelse. Men samtidig havde jeg også fået en enestående mulighed for, at få eksponeret min lille glade hval Walter på landsdækkende TV. Nu skulle jeg bare nyde det, og få det meste ud af det.

Jeg fik en drømmestart! Kun en af pigerne dømte mig ude. Hun fortalte dog, at hun kun var 20 år gammel, så det gjorde ikke noget. Jeg var trods alt ikke interesseret i, at komme på date med så ung en pige…

Derefter var det tid til, at pigerne skulle se hvem der gemte sig bag Dagens Mand. En præsentationsvideo tog pigerne med en tur ud på landet, hvor jeg er født og opvokset. Tilsyneladende gjorde min fars gamle blå kasket og lidt sjov på skydebanen ikke noget godt for mig.

“Witt for pokker! Det var jo et rent blodbad” sagde en kammerat til mig, da vi efterfølgende så programmet sammen. Det gav da også lige et stænk af koldsved på panden, da pigerne på stribe buzzede mig ud. Men jeg skulle trods alt kun på date med en enkelt og der var stadig tre tændte piger tilbage i panelet.

Herefter var det kun et par kærlige ord fra en gammel barndomsven, der kunne fælde mig. Da han løftede sløret for min musikalske guilty pleasure i form af “Nik & Jay”, bakkede endnu en pige ud. Men altså..! Var man ikke til Nik & Jay, så var man bestemt heller ikke noget for Dagens Mand.

Men det var også helt ligegyldigt, for nu var daten sikret! Walter´s og min ære var reddet. Der var to charmerende piger tilbage, så nu var det min tur til at vælge. Laura havde fra starten givet en god hive five og holdt en god øjenkontakt. Derfor blev det også Laura jeg endte med at vælge.

Straks efter vi kom ud af studiet, blev Laura og jeg splittet ad. Hver for sig blev vi kørt ud til en lille cafe. Først da kameraerne var på plads, fik vi “Go” til at starte vores date og lære hinanden bedre at kende. Laura så en anelse ung ud. Men folkene bag programmet havde jo fortalt mig, at deltagerne var fra start 20érne og op efter. Så der var vel grænser for hvor ung hun kunne være…

18 år!?! Det var alligevel godt nok ungt. Men Laura var super sød, sjov og hyggelig at være på date med. Så vi havde en rigtig god aften og fik talt godt sammen. Uanset omstændighederne, er det jo altid spændende at møde nye mennekser. Laura havde en fascinerende historie og en god energi, så vi klikkede godt. Laura fik da også sin egen lille hval, da vi var færdige.

Men hvordan gik det så? Fik jeg det ud af det jeg ville? Fandt jeg kærligheden?

Jeg fik i den grad alt det ud af det jeg ville. Det blev til en fantastisk god oplevelse og en masse nye super seje og søde bekendtskaber. Walter blev i den grad eksponeret og er nu blevet endnu mere kendt. Samtidig er jeg blevet kontaktet af flere unge iværksættere, der har været nysgerrige på gode råd og vejledning i forhold opstart af egen virksomhed. Så det har givet anledning til nogle super spændende møder og bookninger af foredrag.

Og hvad med kærligheden? Hvad skete der med Laura og mig?
Laura er jo vanvittig sød og charmerende. Men hun er også lille Laura på 18 år 😉 Så i stedet for kærligheden, har vi fået et godt venskab sammen.

Det sætter jeg stor pris på og i sidste ende kan det være mindst lige så meget værd. Samtidig har Laura været super sød og hjælpe lidt til i mit lille verdensfirma. Du kan bla. se hende i vores promotionvideo: Design by Witt – Tokens of Happiness

Fik du ikke set afsnittet på TV, kan du se hvordan det hele gik lige her: Dagens Mand med Walter & Witt

Her kan du læse sidste uges indlæg om optakten til Dagens Mand: Dagens Mand – Med Walter & Witt

Dagens Mand – Med Walter & Witt

October 5, 2016October 5, 2016 / Story by Witt / Leave a comment

“Hej Martin! Jeg ringer fra TV3 casting. Er du single? Du skal da være med i vores nye dating program!”.
Normalt er det telefonsælgere der ringer fra ukendt nummer, så jeg er vant til lidt at hvert.
Men denne her havde jeg så ikke lige set komme. Min første indskydelse var “Tak, men NEJ tak”. Den søde caster, var dog meget insisterende. Hun ville rigtig gerne fortælle om det her show, der skulle re-lanceres på TV3. Før jeg vidste af det, havde jeg fået sagt ja til at komme til casting på den nye udgave af Dagens Mand. Sådan kan det jo gå…

Umiddelbart virkede det alt for crazy, at stille op i sådan et program. Omvendt havde jeg også en indre “Yesman”, der skreg på at komme ud og lege med. Min største bekymring var dog mit lille firma. Hvis jeg stillede op i sådan et program, ville jeg udstille både mig selv og Design by Witt. Men i virkeligheden var det måske slet ikke nogen tosset ide… Min mentor og brand Guru rådede mig til at være lidt forsigtig. Han lod det dog være op til mig selv, om jeg skulle deltage eller ej.
Jeg tænkte videre over det og endte med at ringe til en god kammerat. Han frarådede mig at stille op. Så jeg ringede til en til. Samme resultat. Da jeg havde ringet 5 gode venner/veninder op, som alle mere eller mindre var imod ideen, var jeg klar til at tage min beslutning! Jeg skulle da være med i dagens mand.

Castingen gik fantastisk! De var vilde med min historie og med min lille hval Walter. Først skulle jeg dog prøvefilmes og svare på et hav af mere eller mindre personlige og nærgående sprøgsmål. Men det gik og jeg var med på det nye hold af mænd, der skulle kastes for løvinderne.
Kort efter tog jeg en dag ud af kalenderen for at lave min video præsentation til udsendelsen. Det blev til en super sjov dag med fotografen, Resultatet vil I kunne se i morgen aften. Det eneste jeg dog ikke måtte overvære, var et videoindslag med en god barndomsven. Det kunne vel ikke gå helt galt – eller kunne det…?

Jo tættere på jeg kom på selve dagen, jo mere dumt virkerede hele det her lille projekt sjovt nok. Men nu havde jeg jo sagt ja. Så en varm sommerdag mødte jeg op i studiet sammen med en gruppe af andre friske mænd. Hele dagen skulle vi tilbringe i et lille aflukket lokale. Det eneste tidspunkt vi måtte komme ud, var til prøveoptagelser. Vi skulle holdes “hemmelige” for panelets piger.
Men vi havde en fest i det lille lokale. Masser af mandehørm (i bogstavligste forstand), krydret med en god potion nerver. Vi manglede ingenting og der blev sørget rigtig godt for os. Jeg tilføjede selv lidt til hyggen, med mine hjemmebagte Walter-kager. Dem fik jeg trods alt ikke lov til, at tage med ned til pigerne i podiet. Men jeg skulle naturligvis lige spørge.

Én efter én blev vi taget ud og smidt for pigerne. Til trods for nerverne, var der dog en fantastisk stemning og opbakning mellem os gutter. Vi var jo i den grad i samme båd. 12 timer efter jeg var mødt ind, blev det min tur. En sød assistent tog mig ud af lokalet og førte mig ind i studiets backstage område. Her blev jeg ført op på et lille podie, hvorfra en meget lille elevator ville køre mig ned på studiegulvet foran 20 kritiske piger.

Den friske vært Mattias Hundebøll kom springende op af trappen til podiet og smuttede ind i elevatoren. “Held og lykke! Du er pisse sej” sagde han og kørte ned med elevatoren. Nu var vi i gang! Næste gang var det min tur til at træde ind i elevatoren og køre ned.

“PIGER! ER I KLAR TIL AT MØDE DAGENS MAND!” Med det samme kørte elevatoren ned og jeg var på! Nu var der virkelig ingen vej uden om. Jeg kunne jo lige så godt få det meste ud af det og nyde oplevelsen i fulde drag! Så fyldt med energi sprang jeg ud af elevatoren.

“Hej Piger! Mit navn er Martin og jeg kommer fra Frederiksberg”.

Følg med på TV3 i morgen aften kl. 21.00, hvor programmet bliver sendt – Enjoy.
Her på bloggen vil du i næste indlæg kunne læse om oplevelsen under og efter showet.

Gik du glip af sidste uges indlæg, kan du læse det her: Den største udfordring som iværksætter – min mor!

Den største udfordring som iværksætter – min mor!

October 2, 2016September 30, 2016 / Story by Witt / 1 Comment

Jeg bliver ofte spurgt om, hvilke udfordringer jeg løber ind i som ny iværksætter og hvilke problemstillinger der giver flest kvaler. Det er faktisk et lidt uoverskueligt spørgsmål, som hurtigt bliver svært at svare på. For hvor pokker skal man starte??

Livet som iværksætter er unægtelig det sjoveste og mest crazy eventyr jeg nogensinde har kastet mig ud i. På vanvittig kort tid, har hvalen Walter givet mig så ufatteligt mange sjove, spøjse og uforglemmelige oplevelser, som jeg glæder mig til at underholde med på plejehjemmet om mange mange år. Men livet med en lille ny start-up, er også et liv med ben hårdt arbejde 24/7, konstante daglige frustrationer, udfordringer og uforudsete problemstillinger. Du kan læse om en alm dagligdag her: En dag som iværksætter

Men skal jeg pege på én enkelt udfordring, som uden sammenligning overskygger alle andre! Én evigt tilbagevendende frustration, som af uransagelig årsager bare ikke lader sig kue! En fuldstændigt uventet kilde til evig irritation, som bare får alle andre problemstillinger til at virke ubetydelige. Så er og bliver det min kære mor…

Nu tænker I nok at jeg er utaknemmelig. Men lad mig kort forklare…

Når jeg besøger mine forældre, så får jeg ofte en lille kærlig opfordring fra min mor om, at det kunne da være rart, hvis jeg snart fik et rigtigt arbejde. Jeg har slet ikke tal på, hvor mange gange jeg efterhånden har forsøgt at forklare hende, at “Design by Witt” er mit rigtige arbejde! At jeg aldrig i mit liv har arbejdet så meget, som jeg har gjort de sidste to år!
Men alt det hårde arbejde, kan min mor på elegant vis få kogt ned til en meget elegant formulering ala “Jamen så meget arbejde kan der da ikke være i, at få solgt de figurer søde skat…”

Samtidig kan jeg også mærke, at mine mere flydende arbejdstider giver anledning til en vis forundring hos kvinden, der ellers opdraget mig til at være pligtopfyldende og punktlig. Fra tid til anden får hun ringet til mig godt op ad formiddagen på en alm hverdag. Enten fanger hun mig ikke fordi jeg stadig sover eller også besvarer jeg hendes opkald med en meget grynet stemme.
Her fornemmer jeg straks en vis form for stram skepsis overfor min meget sløsede og laissez faire arbejdsmoral. Men så er det jeg får den indskydelse, at jeg måske skulle ringe til hende en gang i mellem, når jeg efter en 16-timers non-stop arbejdsdag holder fyraften ved 03-04 tiden en tilfældig hverdagsmorgen, fordi jeg har siddet oppe det meste af natten og knoklet med små drilske udfordringer. Det har jeg dog ikke gjort endnu…
Når alt det er sagt, skal det dog også sige, at min mor samtidig er den første til at støtte op om mine skæve og skøre ideer (dog måske ikke lige den med tatoveringen af Walter (#Beyourbrand).

Gang på gang smider hun alt hvad hun har i hænderne, for at hjælpe mig. Naturligvis under højlydte protester om, at næste gang ville det altså være rart med et lille “heads up” i god tid, så ikke det hele skal laves i sidste øjeblik. Troligt lover jeg naturligvis bod og bedring. Det er så bare ikke lige sket endnu…Undskyld mor!

(Her hjælper min kære mor med til bagning af Walter-kager op til jul)

Jeg må nok bare erkende, at et karriereskifte til et mere usikkert arbejdsliv ikke falder i god jord hos en kærlig mor, der kun ønsker det bedste for hendes børn. Jeg skal da heller ikke benægte, at jeg gerne ville vide hvad der for´ gennem hovedet på hende, da den ene af hendes håbefulde og ambitiøse sønner glædeligt kom hjem og fortalte, at han nu droppede mæglerjobbet og den sikre kilde til indtægt. Altsammen til fordel for at smitte små glade træhvaler og gøre dem til Danmarks nye design ikon.

Hvor skørt det end lyder, er jeg dog dybt taknemmelig for min mors små stikpiller, for det tænder ekstra godt op under min lyst og motivation til at lykkes med mit lille firma. De vækker en ukuelig vilje til at bevise, at drømmen om mit firma godt kan lade sig gøre og at det nok skal lykkes!

Så mens min far har lært mig håndværket, giver min mor mig motivationen – den perfekte kombination til et spændende iværksætter-eventyr.

Følg med i næste uge, hvor du kan læse om min deltagelse i Dagens Mand 🙂

Stories by Witt

Martin Witt

Designbywitt